最近、スマホやパソコンの画面を見ていて目が疲れやすくなったり、夜の運転中に光がにじんで見えたりすることはありませんか？「年のせいかな…」と軽く考えてしまいがちですが、それは目の健康が危険信号を出しているサインかもしれません。
そんな中で注目されているのが、私たちが普段何気なく食べているピスタチオです。アメリカのタフツ大学の研究によると、ピスタチオを毎日摂取することで**加齢黄斑変性（AMD）**を予防し、視力の低下を防ぐ可能性があることが明らかになりました。さらに驚くべきことに、ピスタチオには脳の老化を防ぐ効果も期待できるんです！
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ピスタチオが目に良い理由とは？
ピスタチオには、目の健康を守るために欠かせないルテインとゼアキサンチンという2つの抗酸化成分が豊富に含まれています。これらの成分は、網膜の中央にある黄斑に蓄積し、紫外線やブルーライトから目を守る働きをします。特に現代社会では、スマホやPCの使用が当たり前になり、目が慢性的にダメージを受けやすい環境になっています。そこで、ルテインとゼアキサンチンを積極的に摂取することが、視力を守る鍵となるのです。
研究では、1日57g（ひと握り程度）のピスタチオを12週間摂取したところ、目の健康を示す指標である黄斑色素光学密度（MPOD）が顕著に増加したことが確認されました。MPODが高いほど、黄斑が健康に保たれていることを意味し、加齢黄斑変性（AMD）のリスクを低減できると考えられています。
加齢黄斑変性（AMD）とは？
加齢黄斑変性（AMD）は、50歳以上の人に多く見られる視力障害の一つで、網膜の黄斑部分が損傷を受けることで視力が低下する病気です。初期段階では自覚症状が少ないため、気づいたときには病状が進行していることが多く、場合によっては失明のリスクもあります。
ピスタチオに含まれるルテインとゼアキサンチンは、この黄斑を保護し、ブルーライトや酸化ストレスから目を守る役割を果たします。さらに、ピスタチオには健康的な脂質が豊富に含まれているため、ルテインの吸収率を高める効果も期待できます。
ピスタチオは脳の健康にも効果的
興味深いことに、ピスタチオは脳の健康にも良い影響を与えることが研究で明らかになっています。ルテインは、目だけでなく脳にも存在しており、記憶力や認知機能の向上に関わっています。
ルテインは**血液脳関門（BBB）**を通過できる数少ない抗酸化成分の一つで、脳の酸化ストレスを軽減し、神経細胞を保護する役割を持っています。これにより、認知機能の低下やアルツハイマー病のリスクを抑える可能性があるのです。
さらに、ピスタチオにはビタミンB6が豊富に含まれており、神経伝達物質の合成を助けることで、脳の働きを活性化させる効果も期待できます。つまり、ピスタチオは目と脳の両方を守る最強のスーパーフードなのです！
ピスタチオの効果的な食べ方
ピスタチオを食べる際のポイントは、無塩のものを選ぶことです。塩分を過剰に摂取すると高血圧や腎臓への負担がかかるため、健康のためには無塩ピスタチオが最適です。
また、ピスタチオはヨーグルトやサラダにトッピングすると、よりバランスの取れた栄養を摂取できます。オートミールやスムージーに加えるのもおすすめです。
やんちゃな健康ポイント🧑🏻⚕️
毎日ひと握りのピスタチオを食べるだけで、目の健康を守りながら脳の老化も防ぐことができるなんて、とても手軽な健康法ですよね。特にスマホやPCを長時間使用する人には、ルテインは必須の栄養素。ピスタチオに含まれる健康的な脂質が、ルテインの吸収を助けるため、効率よく摂取できるのもポイントです。毎日のスナックとして、ポテトチップスではなくピスタチオを選んでみてはいかがでしょうか？
